中国有许多名川大山，但以秦岭最为独特。秦岭作为中国非常重要的一个生态系统，不仅仅单纯地体现在生态环境上，而且体现在历史和文化上。可以毫不夸张地说，没有哪一座山脉像秦岭这样哺育着中华文明的进程，也没有哪一座山脉像秦岭这样深刻地影响着中华文明的进程。如果把黄河比作中华民族的母亲河，秦岭就应该是中华民族的父亲山。

追溯关于古代对秦岭的历史记载，其中描述我国古代的山脉分布的专著首推《禹贡》，《禹贡》中对华夏大地的山脉有“三条四列”之说。作者认为，秦岭居中，列为中条；次则有“三河两戒”之说，而秦岭分地络之阴阳；昆仑有三龙，而秦岭为中龙；葱岭有三干，而秦岭为中干，等等。所以，秦岭在很久以前，就成为华夏大地的重要山脉。

秦岭古称“南山”，《诗经》有“节彼南山”，《禹贡》称“终南惇物”，《山海经》亦称“南山”等等。根据历史记载，南山之名由来已久。《史记》中谓“秦岭天下之大阻也”。秦汉而后，东方朔有“南山天下之险也”。特别经韩愈贬潮州诗“云横秦岭家何在”，秦岭之名随韩诗而远扬。南山亦称终南山，左传有“终南九州岛之险也”。顾祖禹《读史方舆纪要》则说：“盖终南脉起昆仑，尾衔嵩岳”。到了清同治年间，更有毛凤枝著《南山谷口考》，“东起潼关，西至宝鸡，凡南山谷口北向者，得一百五十”，正是陕南秦岭的山地。

长期以来，世人对秦岭的认识仅仅局限在狭义的秦岭上，即秦岭横穿于陕西中部的这一部分，又由于这一部分位于西安市南，历史上名曰南山，或曰终南山。也正是基于这一认识，即使历史已进入21世纪，陕西人重新审视这一名山时，也仅仅把秦岭当作西安城市的后花园。然而直到2005年，国家权威的《中国国家地理》杂志为秦岭赋予了全新的意义，让更多的人明白了——秦岭是名副其实的“中国人的中央国家公园”。

事实上，把秦岭定义为“中国人的中央国家公园”，绝不是今人的一时心血来潮，而是基于秦岭在中国地理、历史上的特殊地位而决定的。特别是秦岭在哺育中华文明的进程中所产生的深刻影响而长期形成的。秦始皇“北修长城，南修五岭”的“五岭”之一（秦岭陵川县段海拔1340米高的宝应山山巅上至今留存有秦始皇台荒基数层），曰秦岭，这一名称本身就折射出其悠久的历史渊源。以此为基础，博大精深的儒家重要经典《周易》，更把秦岭称作“中国的龙脉”。随着时间的推移，人们对秦岭地位重要性的认识越来越清晰。2004年7月1日，全国人大环资委、国家林业局和中央电视台西部频道正式启动大型电视特别节目《秦岭探访》，这是国内电视领域有关秦岭的有史以来规模最大、报道内容最多、持续时间最长、影响也最深远的一次活动。这次专题报道对秦岭进行了深入了解。而早在2003年，世界自然基金会在积极开展“推动社会各界关注秦岭，发掘其生态、文化、宗教和历史价值”活动中，在取得初步成效的基础上，于2003年4月22日正式宣布：确认秦岭为全球第83份“献给地球的礼物”。由于它位于中国的中部，位于中央，就像一条长长的龙，将中国地质、气候分割为南北两大块，秦岭的“龙脉”之说更加神秘。有人曾这样说，在中国，如果你想体会南方与北方的不同，看南方与北方景观的差异，观赏自然界丰富的珍禽异兽，探访成就帝国梦想的古栈道，感受诸多文化神奇魅力，那么到陕西去，更具体地说，去穿越秦岭，了解秦岭的自然风貌和历史文化，感受秦岭的雄浑和厚重。当感受秦岭的魅力后，突然明白：秦岭——中国大地上一系最有灵性的山脉……

重要而特殊的生态系统

秦岭是华夏大地上的南北分界线，黄河、淮河与长江支流汉江、嘉陵江水系的分水岭（或说黄河、长江水系的分水岭），横贯中国中部，绵延甘肃、青海、陕西、河南等数省，面积广大，气势磅礴，蔚为壮观。

广义的秦岭就是《辞海》上所说的横贯于中国中部的那座东西走向的巨大山脉。它西起甘肃临漂县北部的白石山，以迭山与昆仑山脉分界，向东经天水南部的麦积山进入陕西。在陕西与河南交界处分为三支，北支为崤山，余脉沿黄河河南岸东向延伸，通称邙山；中支为熊耳山；南支为伏牛山。山脉南部一小部分由陕西延伸至湖北郧县。广义的秦岭全长1600公里，南北宽数十公里至二三百公里。狭义上所指的秦岭是指秦岭山脉中位于陕西省中部的一部分。

中国许多山虽然有名，但大多数山假如从不存在，对中国的气候、文化或许影响不大，可是假如没有秦岭，中国的气候将不成现在的复杂多变的气候。地理学家认为秦岭和淮河一线把中国分成南方与北方，但站在淮河边上，你很难看出两岸景观有南北之分，因为淮河作为分界线是中国南北过渡带之间的一条虚拟线(就分界而言，可以认为淮河只不过是秦岭的延长线而已，有没有淮河，对分界影响不大，但对表述有意义)。但秦岭就不同了，在中国的中心和中部，秦岭这座大山东西这么一横，山南山北的景观就骤然变了。其实南北景观的分界，并不是从秦岭山顶的脊线开始的，因为高山能使气温降低，因此北方的植被等景观在秦岭南坡的某一海拔高度就开始出现了，因此秦岭作为中国南北分界线和分水岭也就蕴涵了更多更特殊的意义。

秦岭处在中国地质图上中央造山带的一个重要部位，枢纽地带，即中央造山带和南北构造带交汇的地方。不仅地质期次多，而且岩浆活动、地质变形、岩石变质、新矿成形等地质现象在这里也比较多，所以说它是野外的天然地质博物馆，也是野外的地质实验室。中央造山带由西昆仑造山带、东昆仑造山带、西秦岭造山带、东秦岭造山带和大别山造山带这五大造山带构成。形成了一个独特、丰富的生态系统。

珍稀特有动物资源

秦岭是中国大陆动物分布的重要分界线。秦岭地区生长有大熊猫、金丝猴、华南虎、黑熊、棕熊、草兔、麋鹿等野生动物。如今，秦岭中各种野生动物资源仍比较丰富，可主要分为野生兽类、野生鸟类和两栖爬行类。

目前已知秦岭地区的兽类约有140种，其中国家一类保护物种8种，二类保护物种11种。大熊猫、羚牛、金丝猴、云豹、小灵猫、大灵猫、猞猁、金猫、林麝、斑羚和猕猴等中国特有的珍稀物种均在该生态区中分布，其中许多都是国家重点保护动物。

秦岭山区的鸟类资源也很丰富，据不完全统计，秦岭山脉共记录到鸟类338种。在这些鸟类中，国家保护鸟类、特有鸟类近20种，包括朱鹮、白鹮、苍鹰、赤腹鹰、雀鹰、松雀鹰、血雉、红腹角雉、白冠长尾雉、鹰鸮、领角鸮等等，其中朱鹮主要分布在陕西洋县，是一种十分珍贵的鸟类。两栖爬行类动物在陕西共有77中，分布在秦岭中的最具代表性的就属大鲵，大鲵是中国特产，是最大的有尾两栖动物。另外，主要的鱼类还有虎纹蛙、细鳞鲑、哲罗鲑等也分布在秦岭地区。

珍稀特有植物资源

秦岭复杂多变、富有特色的地质地貌孕育了丰富多样的动植物资源，并以秦岭南北不同的气候环境呈现出不同的物种。从植被上看，秦岭南坡以落叶阔叶和常绿混交林为基带，自下而上有常绿、落叶阔叶混交林、落叶阔叶林、针阔叶混交林，它们给南坡造就了一付亚热带森林植被景观；北坡自下而上有暖温带、温带、寒温带、亚寒带4种气候，受海拔、气候、土壤等综合因素影响，植被景观呈明显的垂直分布，自下而上的落叶栎林带、桦木林带、针叶林带和高山灌丛草甸带，构成了典型的暖温带山地森林植被景观。据统计，秦岭山脉内，仅种子植物就有3400多种，加上蕨类、苔藓等植物，总数达3800种，而且有不少植物，如华杉、连香树、山白树、金线槭、独叶草、星叶草、西麦草、瓶儿小草等26种，是国家重点保护的珍稀植物。丰富的动物、植物物种和气候特征，秦岭已成为中国非常重要的一个生态系统。而秦岭独特的地理位置和所蕴藏的丰富的珍惜的动植物资源，更使秦岭在我们国家乃至世界生态环境保护当中都占有重要的地位。2001年国家环境局确定了国家十大生态功能保护区，秦岭就是其中之 一。

  秦岭的行政建制变迁

汉中地区、安康地区和商洛地区很早就发现了旧石器时代早、中、晚期的文化遗址，可推断在100－20万年前，陕南地区就有了人类活动，在马家镇杨家村出土的铜鼎、编钟、陶瓷等说明先民在秦岭地区繁衍生息的历史十分悠久，遍及秦岭地区众多县城的多处原始社会遗址，证实了远古人类在此活动的足迹。

相传，尧舜时期，尧封帝喾之子契于商。契即殷商之始祖。夏商时期，在陕南境内的秦岭地区都属于梁州之地。西周和春秋时期，商洛地区就属晋，而汉中、安康属楚。战国时期，秦岭大多属于秦地。秦汉时期，秦在陕南地区共设12个县，其中位于秦岭地区的就有略阳、凤县、上雒（商洛）和商县等。嘉陵江流域的略阳、凤县，在秦汉两代称嘉陵道，属北都郡，而丹江流域的上雒、商县则是秦王朝的根据地。《史记》、《汉书》中就有“南山檀柘；天水陇西山多林木；巴蜀广汉本南夷，秦并以为郡，山林竹木果实之饶；武都地杂氐羌，皆西南外夷，武帝初开治；楚有汉江川泽山林之饶，或火耕水耨，以渔猎山伐为业”以及“褒斜材木竹箭之饶”的记载，足以说明秦岭山区当时森林繁盛，而农业种植和捕鱼伐木是主要的生产方式。

从汉末到隋唐统一的300多年间，汉中地区有“后汉，张鲁居汉中，改为汉宁郡，曹操讨平之，复为汉中郡”之说。也就是说，三国鼎立时，汉中地区还是汉中郡。西晋属梁州，南郑为州治所在地。唐代设置其为兴元府，洋州和兴州12县，而宋、辽、金时期称为兴元府。安康地区在曹魏平张鲁后，从原汉中分出，设为魏兴郡，县治同汉；晋时魏兴郡仍沿旧治，而永嘉离乱后属东晋，隋唐设金州汉阴郡，宋置金州安康郡，隶属京西南路，县治袭唐。商洛地区秦归内史，汉初至两晋十六国和南北朝时期，州郡属治变化频繁，但县治沿旧。唐置商州上洛郡。北宋沿唐旧治，隶永兴军路，金属京兆府。

古代秦岭中的经济开发

秦岭原来是一片苍茫林海，秦岭蕴藏的物质能量哺育了古长安繁华的京畿之地和富可偏安的陕南盆地，为历代统治者雄视百代的宏图大略提供了富足的物质保障。

西周末年，郑国（今华县）庶民南迁，定居汉中，始建南郑，开始从事原始农业。自秦汉以来，这里就逐渐成为农业区（汉高祖刘邦曾凭借巴蜀租税，接济军粮，取得天下），同时也发展了多种生产，如茶叶在汉中就有悠久的历史。唐宋期间，《西乡县志》已有“男废耕，女废织，其民昼夜采茶不休”的记载，可见当时茶叶生产的盛况。但是这一时期的农业生产，范围大部分仅限于汉中盆地及汉江沿岸盆地。历史上的秦岭山区不仅居民稀少，而且居住的极为分散，大多以小片宜农地呈点、带状分布于河流沿岸，面积较大地凸岸平坝也很少有超过30亩的。居民和耕地分布一致，历史上以三五家为聚，零星散布于河流两岸，不少县城居民不足百家。也正是由于山区人口稀少，对森林的破坏较轻微，所以在清中叶以前，秦岭山区基本上森林密布。

宋代王禹偁的《田诗》序中描写了当时农民被迫的毁林种田的情景，序中说：“上洛郡南六百里，属邑有丰阳上津(今山阳县）皆深山贫谷，不通辙迹。其民刀耕火种，大抵先砍山田，虽悬崖绝岭，树木尽仆。俟其干且燥，乃行火焉。火尚炽，既以种播之……”。

到了明代，随着地主阶级对农民的剥削日益加深，越来越多失去土地无以为生的农民从四川、关中、湖北、湖南，四面八方流亡到秦岭和大巴山区，称为“棚民”，到了明朝嘉靖年间，由于封建地主残酷剥削农民，大批无地农民（当时被称为棚民）进入秦岭山区，用刀耕火种的方法大肆砍伐森林，甚至连深山老林也变成了耕地，使森林植被遭到严重破坏，因之造成了土石山区的水土流失，河道淤塞，许多地下河变成地上河，水灾也日渐频繁。而后的白莲教农民起义转战数十年，使森林再度被毁。至今秦岭山中仅仅保存下来寥寥可数的幸免于刀斧犁耙的原始林区。

从清乾隆时期开始，秦岭山区的大规模开发才真正开始，乾隆后的100年间，全国人口由1亿增至4亿，而同期生产力发展缓慢，使平原地区首先出现人口过剩。于是，在乾隆年间，有安徽、江西、河南、湖北和四川等省的农民进入秦岭山区耕种。乾隆三十七年和三十八年，四川和两湖欠收，于是又有大量灾民涌入秦岭山区开荒度日，移民带来了适宜于山坡种植的玉米和洋芋。成书于1822年的《三省边防备览》中就有“数十年前山中秋收以粟谷为大庄，粟谷不及包谷。近日遍山皆包谷”的记载。大量开荒种地使粮食产量迅速增加，为大量生计无着的农民的移入提供了物质条件。而人口增加却导致大规模毁林开荒，正是由于明清时期在山区资源开发过程中的盲目和过度倾向，使秦岭山区的发展速度在清朝末期明显迟缓下来。主要是由于秦岭山区耕地少，所以仅在沿岸宽谷中有呈点状分布的少量水田。河水陡涨陡落，水田难修易毁，易受天灾，旱作又多受鸟兽之害，故粮食产量低且不稳。由于粮食产量的制约，人口数量自然波动不大。历史上几次大的人口流动多由于天灾或者政局不稳造成，而流入秦岭山区的人口多为逃难的灾民和流民。光绪年间，由于秦岭山区连年阴雨，高山冻害严重，庄禾不收，山民下移，同时由于战后人口下降，秦岭山区的森林才有所恢复。  

古代交通变迁

根据前人的资料，从汉江与渭河之间横越陕西东岭的古道有七条：即蓝武道、镇柞道、子午道、黑水浦河道、傥骆道、褒斜道和北栈道。这些古道基本上都是顺着南北奔流的河流通行的。“千里栈道”在古代文化交流和经济来往上都发挥了重要的作用。今天翻越秦岭沟通南北的铁路和公路，也都基本上是沿着这些河谷修筑的。

古代人们为了越过秦岭、巴山，开拓了不少道路，其中最主要的有故道、子午、褒斜、傥骆和丹霸5条道路。“栈阁北来连陇蜀”的诗句，就真实的记录了古代秦岭的陆路交通的景象。 陈仓道和陈仓故道，它从陈仓（宝鸡）沿千水（今清姜河）经大散关上行至秦岭，又沿着嘉陵江支流下行到凤州，经褒城到南郑（汉中），全长535公里。“汉王北定三秦，用韩信计，出故道（凤县），战陈仓、好畤（干县），又战废丘（兴平），遂东至咸阳”，就是取此道北上的。这条道路最长，但比较平坦，且有嘉陵江水运之便，汉末至南北朝分裂时期，汉中、关中、四川之间战争很多，多数沿嘉陵道进行。隋唐定都长安，汉中及四川成为唐王朝的一个大后方，长期没有战争。长安、南郑、成都间的交通十分频繁，秦岭嘉陵道沿线驿站不断，仅大散关至宝鸡一段不到100公里的路程就有15处之多。

褒斜道是从眉县斜峪关沿石头河上行至嘴头（太白县城），越秦岭分水岭，顺红岩河谷，经白云镇河王家楞，至留坝县江口镇，又沿着褒河下行经武关驿、马道驿至褒城达汉中的道路，全长380公里。褒斜道的开创可能始于战国，《战国策·秦策》里有“栈道千里，通于蜀汉”的记载。《褒斜道石门——世界最早的人工交通隧道之一》文中记载：“这千里的栈道包括褒斜道和由汉中到四川剑阁的金牛道。”秦汉时期，褒斜道已成为一条重要通道。《史记·货殖列传》有“栈道千里，无所不通，惟褒斜绾毂其口”的记载，说明此道是关中和蜀汉经济联系的交通要道。东汉时期，褒斜道也有过修筑。“永平六年汉中郡以诏书受广汉、蜀郡、巴郡徒二千六百九十人，开通褒斜道。时作桥格（阁）六百二十三间，大桥五，为道一百二十九里，邮亭驿置徒司空，褒中县官寺并六十四所”。以“火焚水激”之法开凿的石门隧道，为世界上最早的人工隧道。两汉时代，驿路均设在褒斜道，说明这里来往运输及旅客繁盛。唐代褒斜道经多次修筑，政府规定为驿道，设置馆驿。唐天宝十五年（755年）玄宗李隆基入蜀，即取道褒斜。

傥骆道，从周至骆峪口沿骆峪、经厚畛子，越兴隆岭，沿酉水河经华阳至洋县，全程425公里。这条路线主要用于军事活动。正始二年（244年），魏将曹爽曾出骆峪伐蜀。甘露二年（257年），蜀将姜维出傥骆道伐魏。唐代，傥骆道曾一度繁荣，成为由长安入川最捷近的道路，沿途馆驿多达11处。建安四年（783年）德宗避乱南郑，广明元年（880年），僖宗去蜀，都取道傥骆。

子午道由长安沿沣河上行，越秦岭经宁陕、石泉达汉中。这条道有新旧两线，古道乃汉魏时期顺池河下行至石泉；六朝后的新线才是经江口、宁陕达石泉，全程520公里。东汉安帝元初二年（115年），先零羌叛，断陇道，寇三辅，入益州，据汉中。由于西夷虐残，桥梁断绝，致使嘉陵、褒斜两道皆受影响，而通子午道。延光四年（125年）安帝刘诂诏益州刺史罢子午道，通褒斜道。唐代“涪州贡生荔枝，取道西乡驿沿子午河入谷，至长安不过三日”。在秦岭诸道中，子午道最为冷落，天宝年间从四川涪陵运送新鲜荔枝到长安，为使荔枝色香味不变，才取捷近的子午道。

武关道。由丹江河谷西北行越秦岭，转灞河河谷到长安；沿丹江河谷东南行，可到河南南阳和湖北襄樊。唐武德六年（623年），“宁民令颜旭开渠引南山水入京城，至石门谷由温泉涌出”，石门在蓝田东南四十里至石门谷流域附近，由石门通长安的水道就是灞水。唐中叶以后，开凿了由蓝天至内乡（河南内乡县）长约350公里的一条新道，大致与现在由蓝田经商州、丹凤、商南至河南内乡的陆地一致。由于道路的改变，武关也改移到了现在的丹凤县之南了。

秦岭中入川的道路，最有名的是故道和褒斜道，在唐代以前历代都很繁盛，给陕南地区，特别是汉中盆地、商丹盆地和嘉陵江谷地的土地开拓和经济发展带来便利。傥骆道和子午道虽然都在一定时期有过繁盛的景象，但都不比故道和褒斜道来得繁华。丹霸道南通湘鄂粤桂，与四川关系不大，并有洛宛道取代它通往中原，所以也只盛行了一段时期。宋元以后，秦岭中川陕交通都趋向于故道和褒斜道。

陈仓和武关两道位于跨秦岭五条通道的东西两面，所以它们和邻区的一些道路也有联系。如陈仓道向西北联系的道路主要有：从凤县附近循红岩河北行至宝鸡凤铃阁再北到陇县西南的关山道，由徽县通往天水的道路，由徽县经成县通西和县的道路，由徽县经成县通武都的道路，由略阳经马关（甘肃康县东）到武都的道路等。和武关道联系的主要道路有：由商县经山阳循金钱河到漫川关（今山阳县东南）的上津道（上津为隋唐时期旧县，今在湖北陨西县西北），由商县东北行，经芦灵关通到弘农河上的古函谷关的道路等。

厚重的历史承载和积淀

形成秦岭的厚重感，还有一个原因。秦岭不仅分隔了黄河和长江，形成各具特色的黄河文化和长江文化，更滋养着自强不息、内敛厚重的黄河文化，凝铸着中国五千年的历史发展的气魄和胆识。秦岭的重要，不仅体现在独特的生态系统上，也体现在历史和文化上。

纵观整个中国历史发展过程，秦岭为中华的文明进程不仅提供了生态屏障，而且提供了丰富的自然资源，因此可以说，秦岭对中华文化的形式和发展发挥了重要作用，是中华文化发展当中重要的自然生态因素之一。在这个过程中，秦岭生态系统和秦岭的大山沉淀了很多丰富的人文和历史景观，从而使秦岭的生态环境拥有了很厚重的文化和历史底蕴，包括距今160万年前的猿人遗址，距今115万年完整的蓝田猿人头颅骨化石、距今18—20万年的大荔智人化石和距今4—5万年的河套人遗址。秦岭在陕西境内的仰韶文化、龙山文化遗址非常丰富。举世公认的中华民族的始祖炎帝、黄帝的族居地和陵寝都在陕西。从公元前11世纪开始，先后有西周、秦、西汉、新莽、东汉（末年）、西晋（末年）、前赵、前秦、后秦、大夏、北周、隋、唐等13个王朝和国家在此建都，为陕西留下了丰富的文物古迹，其中有气势恢宏的帝王陵墓，有规模宏大的古城垣和宫殿遗址，有保存完整的古建筑，有香火旺盛的名刹古寺等等。这悠久历史赋予陕西掘之不尽、观之不胜的文化遗产，形成了天然历史博物馆。        

这样一座原始而古拙、博大而精深的山脉气质，自远古时期就被人重视、开发和利用。早在秦朝，秦始皇就在西出阿房宫100多公里的秦岭北麓修筑宫殿，以为皇家花园。汉代武帝时，常在秦岭北坡东至蓝田、西到周至一线训练骑兵、演习军阵。皇家在山中修建的上林苑是帝王贵纣夏季避暑休闲之处。古籍《三辅黄图》中记载：“上林苑中天子秋冬射猎，取禽兽无数实其中，离宫观七十所，皆容千乘马骑。……”

对帝王贵纣的园林则有这样的描写：“汉上林苑，即秦之旧苑也。……茂林富民袁广汉藏镪巨万，家僮八九百人，于北山下筑园，东西四里，南北五里。激流水注其中。构石为山，高十余丈，连延数里。养白鹦鹉、紫鸳鸯、青、奇兽珍禽……奇树异草，靡不培植。屋皆徘徊连属，重阁修郎……”可见当时秦岭山中富人生活之繁华奢侈。也说明秦岭山中翠微横沉，绿竹幽径，青萝袅娜，恬静优美的自然景色对人们的诱惑。  

到了唐代，皇家园林修建在距都城长安仅二三十公里处，据记载，其别墅就建成在长安区皇甫峪中，每至盛夏，帝后妃子皆赴此消夏，宫殿夜夜笙歌，仕女长袖善舞。此地也是太宗李世民病逝之处，至今山中尚可看到宫殿遗址。不仅皇家在此广筑园林，官绅亦追随其后，在这里修建别墅，其中以王维的辋川别墅最负盛名。他在诗歌中描写的此地风物，让人发思古之幽情。

秦岭以它的壮观、广阔和美景吸引来大批文人墨客，李白、杜甫、柳宗元、韩愈、苏轼等人都曾游历过秦岭，并写下脍炙人口的名篇。李白在他的《登太白山》写道：“西下太白峰，夕阳穷登攀。太白与我语，为我开天关。愿乘冷风去，直出浮云间。举手可近月，前行若无山。一别武功去，何时复见山。”这种气象万千的景色，留给后来者以多少向往和想象？太白山下因气候异常、风云多变，相传在山下行军，不敢敲鼓吹号，否则疾风骤雨会倾刻而至。甚至有人高声叫喊都会“召”来风雨。对山中奇特的“太白积雪六月天”，苏轼写道“岩崖已奇绝，冰雪竟雕皱。”这些，都说明了秦岭自古以来就是人们向往的游历圣地。

一千二百年前，李白在他的《蜀道难》中写道：“西当太白有鸟道，可以横绝峨眉巅”，可以看到，那时的人们视秦岭为畏途。上古时，先民的活动范围更多在秦岭的北坡。

从政治意义上讲，一座山能影响一个王朝的建立，秦岭就以它的天险造就了秦王朝和此后的十三朝古都的繁盛。秦惠公在取得河西胜利以后，东有函谷关阻挡着强大的齐国，北边的获、戎部落逐渐衰弱，南面却对着虎视眈眈的劲敌楚国，他一直寻找着进攻三秦大地的最佳途径。正是秦岭这道天然的长城，阻挡着楚国的侵犯，扶持着一个民族渐渐强大，最终完成最早统一中国的大业。以后长安城千余年文明的铸就和形成世界四大古都的显赫地位，也与秦岭有着密不可分的联系。

唐代柳宗元说：“中南居天之中，在都之南。国都在名山之下，名山随国威而远扬。”如今，世人对秦岭的极大关注和厚爱，秦岭的地位也远非只是省城西安的“后花园”这么狭窄，她的大名已经传出国门，走向了世界。

作为中央国家公园，秦岭已成为研究欧亚大陆生物起源、发展和演变规律的天然基因库，也是研究世界古北界和东洋界动物区系界线的结合部以及研究黄河文化、历史考古的重点目标之一。秦岭以其自然特色和厚重的历史文化，成为中国和世界宝贵的自然历史遗产、人类的共同财富、后世的福祉，名副其实地成为“送给地球的第83份礼物”。